西東京市で、男性でも気軽に入れる美容室を経営

私は西東京市にある「柳沢北口商店街」で、男性向け美容室「Tim hair gallery」を営んでいます。

現在の業態で開業したのは、ほとんどの美容室は女性がメインターゲットであるため、競合の少ない男性専門の美容室なら他店と差別化が図れるのではと考えたからです。男性でも気軽に利用できる雰囲気にするため、店内はモノトーンでシンプルな作りにし、あえて個室型の店にしました。

その結果、開店からわずか2年あまりでたくさんの男性が新規顧客になってくれました。現時点で、お客さまの約3割は以前勤めていた美容室から引き続きごひいきにしていただいている女性ですが、残りの7割を占める新規客は、すべて男性です。来店客数は順調に伸びていますし、従業員を雇わず私だけでお店を切り盛りしているため、高い営業利益率を維持できています。

地域からの信頼と、先輩経営者からの助言が得られる

私は今、商店街で理事を務めています。

私はブログやSNSで情報を発信していますが、お店を長期的に経営していくには口コミが大きな役割を果たします。そういう意味で、商店街に参加して地域の皆さんからの信頼を勝ち得るのは重要です。例えば、当店は先日、地元にある小学校の児童に仕事の様子を見学してもらう「店舗訪問」を受け入れました。こうしたイベントを依頼されたのは、商店街に参加して地域からの信頼度が高くなっていたからです。

小学生の店舗訪問が、売上アップに直接役立つわけではありません。当店は客単価の高いサービスしか提供していないので、子どもの髪をカットすることはほぼないのです。ただ、子どもたちからの評判が伝わって、ご両親やご親戚、近所の方が来店するケースはよくあります。また私は、店舗訪問してくれた子どもたちが作ってくれた手書きのポスターを、店の入り口に飾っています。こうして地域から支持されていると伝えることは、店のPRにとても役立ちます。

信頼できる人とたくさん会えるのも、商店街活動の良いところです。経営者や個人事業主は孤独で、相談する相手はなかなか見つかりません。ですが、商店街には長年にわたって商売を続けてきた先輩たちがいます。そういう人から勉強になる話を聞かせてもらったり、時には耳の痛い助言をいただいたりするのは、貴重な機会だと思うのです。また、商店街の人しか知らない情報や地元での商売に役立つノウハウをもらえたりもしますから、商店街活動にはぜひ参加すべきだと思います。

「地域×潜在的ニーズ」で新事業創出を目指す

今の店は、個室でお客さまに一対一のサービスを提供するスタイルです。そのため、従業員を増やして店を拡大するつもりはありませんし、二号店を開いたりする予定も立てていません。ただ、美容室とは別の業態で新規事業を立ち上げたいとは思っています。

私は2022年、美容室の横に、無人カフェの「siesta（シエスタ）」をオープンしました。これは、散歩や仕事などの途中に立ち寄って一息つける休憩スポットです。無人で店舗を運営しながら地域の盛り上げに役立ちたいと考えて企画したもので、「西東京市ビジネスプランコンテスト2022」では賞をいただきました。

今後もニーズがありそうな市場をいち早く見つけ、1年に1つくらいのペースで地域に根ざした新事業を展開していくつもりです。そしてその先に考えているのが、老人ホームの運営など高齢者向けビジネスへの進出です。siestaでは、認知症の方やその家族の相談に乗る「まちの保健室」や、高齢者の方と近所の別店舗までお話をしながら歩き、ご飯を食べる「まち歩き」などのイベントを定期的に開催しています。今後も、高齢者のニーズを探りながら、自分にできることを模索したいと考えています。

男性向け美容室というコンセプトは、「地域×潜在的ニーズ」という切り口で作り上げました。シニアビジネスでも、同じ発想で新規ビジネスが作れるのではないでしょうか。